Theo một quan chức địa phương, vụ tấn công đầu tiên nhằm vào các thành viên lực lượng tự vệ mang tên "Tình nguyện viên bảo vệ tổ quốc" (VDP) ở Rakoegtenga thuộc miền Bắc, làm 7 người thiệt mạng.

Bên cạnh đó, một cuộc phục kích vào một đoàn xe được các binh sĩ quân đội và lực lượng VDP hộ tống ở tỉnh Nayala làm 1 dân thường và khoảng 10 tình nguyện viên thiệt mạng.

Các chiến binh thánh chiến ẩn náu ở nước láng giềng Mali bắt đầu tiến hành những cuộc tấn công xuyên biên giới vào Burkina Faso và Niger từ năm 2015. Tại Burkina Faso, bạo lực do các tay súng thánh chiến liên kết với nhóm khủng bố là Al-Qaeda và tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng đã khiến hàng nghìn người thiệt mạng và buộc 1,9 triệu người khác phải rời bỏ nhà cửa.

Theo những số liệu chính thức, hơn 40% lãnh thổ Burkina Faso hiện nằm ngoài tầm kiểm soát của chính phủ nước này.