U23 Malaysia đã sớm bị loại sau hai trận thua liên tiếp trước U23 Hàn Quốc (1-4) và U23 Thái Lan (0-3). Kết quả này khiến người hâm mộ Malaysia thất vọng, đòi sa thải HLV trưởng Maloney.

Tuy nhiên phía Liên đoàn bóng đá Malaysia vẫn muốn cho chiến lược gia người Australia 1 cơ hội "chuộc tội", nếu chơi tốt ở trận thủ tục với U23 Việt Nam tối nay (8-6).

U23 Malaysia (phải) xem trận đấu U23 Việt Nam là cơ hội vớt vát danh dự

Về phần mình, phát biểu trên tờ The Star, HLV Maloney bày tỏ quyết tâm chiến thắng: "Tôi sẽ thay đổi đội hình (khác với 2 trận thua trước đó). Toàn đội sẽ chơi tấn công để giành 3 điểm trước U23 Việt Nam. Chúng tôi sẽ tiếp cận trận đấu theo hướng này".

"U23 Việt Nam là đối thủ mạnh. Họ đánh bại chúng tôi tại SEA Games 31 và từng vào tới chung kết giải U23 châu Á năm 2018. Nhưng tôi tin các học trò của mình đủ sức cạnh tranh. Họ đã làm việc chăm chỉ và xứng đáng có phần thưởng là một chiến thắng", HLV Maloney nói thêm.

Truyền thông Malaysia cũng có nhiều bài viết động viên đội nhà "chiến đấu vì danh dự". 

"U23 Malaysia giống như con hổ bị thương. Danh tiếng của thầy trò HLV Maloney đã bị ảnh hưởng sau khi họ thủng lưới 7 bàn sau 2 trận. Trận gặp U23 Việt Nam là cơ hội để họ đứng dậy, lấy lại hình ảnh của mình", tờ Astro viết.

Còn tờ Hmetro nhấn mạnh trận gặp U23 Việt Nam là cơ hội cuối cùng để U23 Malaysia vớt vát danh dự trước khi về nước. Song tờ báo thừa nhận, đây sẽ là trận đấu không dễ dàng bởi U23 Việt Nam đang đi đúng hướng và tràn đầy quyết tâm chiến thắng để gia tăng cơ hội đi tiếp tại giải.