Trước cuộc so tài quyết định với U23 Malaysia, HLV Gong Oh-kyun gây bất ngờ khi thay toàn bộ 5 tiền vệ ở tuyến giữa U23 Việt Nam. Lần lượt Dụng Quang Nho, Trần Văn Công, Huỳnh Công Đến, Nguyễn Hai Long và Nguyễn Thanh Nhân được lựa chọn, giúp đội có diện mạo mới về nhân sự. Tuy nhiên, tâm thế của U23 Việt Nam vẫn vậy. 

Thanh Nhân (số 19) được trao cơ hội. 

Đội bóng của HLV Gong Oh-kyun nhập cuộc đầy chủ động trước U23 Malaysia. U23 Việt Nam cầm bóng 65% và liên tục gây sức ép ở hai biên. Trong khoảng 20 phút đầu, U23 Việt Nam không có nhiều pha tấn công đáng chú ý do tuyến tiền vệ chưa tìm được tiếng nói chung.

Cơ hội rõ nét nhất U23 Việt Nam có được trong nửa đầu hiệp 1 là pha phản công ở thế 3 đánh 2, nhưng Quang Nho lại dứt điểm vọt xà ngang khi khoảng trống đã rộng mở.

Tuy nhiên, khi Thanh Nhân, Công Đến hay Hai Long bắt nhịp được với trận đấu, khác biệt đã đến. Phút 29, Hai Long tỉa bóng bằng chân trái thông minh cho Thanh Nhân thoát xuống biên trái, trước khi tiền vệ của HAGL tung quả tạt như đặt cho Nhâm Mạnh Dũng đánh đầu tung lưới U23 Malaysia. 

Bàn thắng tiếp thêm tinh thần, giúp U23 Việt Nam chơi tự tin hơn. Hàng loạt cơ hội được các học trò của HLV Gong Oh-kyun tạo ra, 2 trong số đó thuộc về Mạnh Dũng với một pha dứt điểm khéo léo qua đầu thủ môn (bị cản lại trên vạch vôi) và đánh đầu vọt xà trong tư thế trống trải.

Cuối hiệp 1, Mạnh Dũng làm tường hợp lý cho Quang Nho băng vào dứt điểm, khiến hậu vệ U23 Malaysia để bóng chạm tay ở pha nhoài người truy cản. Sau 5 phút tham khảo VAR, trọng tài chỉ tay vào chấm 11m đồng thời rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của cầu thủ U23 Malaysia. 

Trên chấm 11m, Việt Anh không thắng được thủ môn U23 Malaysia ở pha dứt điểm đầu tiên, nhưng trong cú sút bồi, thủ quân U23 Việt Nam đã hoàn thành nhiệm vụ để nâng tỷ số lên 2-0.